Jochen Kowalski |

Jochen Kowalski

A arte do contratenor, que nos séculos pasados ​​só se utilizaba nos himnos eclesiásticos, está agora no seu auxe. Todo comezou co feito de que Benjamin Britten creou o primeiro papel na historia da música moderna especialmente para esta voz: foi o papel de Oberon na ópera Soño dunha noite de verán. Non obstante, a moda global dos contratenores desenvolveuse un pouco máis tarde, coa difusión da autenticidade na interpretación da música antiga (principalmente barroca). No seu día foi interpretada por castrati. Pero no século XX, a barbarie como a castración fíxose imposible e os contratenores foron demandados na súa nova capacidade. Foron eles os que comezaron a cantar a música de Monteverdi e Haendel, Cavalli e Gluck por todas partes. E, aínda que as características da voz do castrato e do contratenor non coinciden, con todo, isto non molesta para nada aos seguidores do autenticismo. Outra esfera dos contratenores é a substitución da mezzosoprano e do contralto nos papeis de parodia.

Foi na parodia de Fyodor en Boris Godunov cando o alemán Johan Kowalski (n. 1983) fixo o seu debut en 1954 no escenario da Komische Oper. Este cantante gañou fama mundial tras a famosa produción de "Orfeo" de Gluck no mesmo teatro, levada a cabo por Harry Kupfer en decembro de 1987 e programada para coincidir co 200 aniversario da morte do gran compositor. En 1989, esta actuación foi trasladada ao escenario de Covent Garden.

Kowalski tamén é un insuperable intérprete do papel do príncipe Orlovsky en The Bat. Ela converteuse no seu debut no Metropolitan (1995), cantouna repetidamente na Ópera de Viena (1991-1994) e noutros teatros. En 1993, no Festival de Salzburgo, Kowalski participou nunha brillante produción de The Coronation of Poppea de Monteverdi de Jurgen Flimm e Nikolaus Harnoncourt (Ottone). Outros papeis inclúen Xulio César na ópera homónima de Haendel (1993, Schwetzingen; 1998, Berlín, etc.). O repertorio do contratenor inclúe tamén as óperas de Haendel Giustino e Alcina, Mithridates, King of Pontus de Mozart.