Josef Hofmann |

Joseph Hofmann

Pianista e compositor estadounidense de orixe polaco. Nado nunha familia de músicos: o seu pai, Kazimir Hoffman, era pianista, a súa nai cantaba na opereta de Cracovia. Aos tres anos, Joseph recibiu as súas primeiras leccións de música do seu pai e, despois de demostrar un gran talento, pronto comezou a actuar como pianista e mesmo compositor (tamén tiña boas habilidades en matemáticas, mecánica e outras ciencias exactas). .

Despois de percorrer Europa, Hoffmann debutou en Estados Unidos o 29 de novembro de 1887 cun concerto no Metropolitan Opera House, onde interpretou brillantemente o Primeiro Concerto de Beethoven, e tamén improvisou sobre temas propostos polo público, causando auténtica sensación entre o público.

Admirado pola arte do mozo músico, o magnate do vidro estadounidense Alfred Clark regaloulle cincuenta mil dólares, o que permitiu á familia regresar a Europa, onde Hoffmann puido continuar os seus estudos en paz. Durante algún tempo, Moritz Moszkowski foi o seu profesor, pero despois Hoffmann converteuse no único alumno privado de Anton Rubinstein (que vivía naquel momento en Dresde), quen tivo unha gran influencia nas súas visións creativas.

Desde 1894, Hoffmann comezou de novo a actuar en público, xa non como un neno prodixio, senón como un artista maduro. Despois de interpretar o Cuarto Concerto de Rubinstein en Hamburgo baixo a dirección do autor, este dixo que non había máis que ensinarlle, e deixou de estudar con el.

A principios de século, Hoffmann era un dos pianistas máis famosos e demandados do mundo: os seus concertos celebráronse con gran éxito en Gran Bretaña, Rusia, EE. Nun dos ciclos de concertos de San Petersburgo, impresionou ao público ao tocar máis de duascentas cincuenta pezas diferentes en dez funcións. En 1903 e 1904, Hoffmann actuou en San Petersburgo xunto con Kubelik, de modo que, segundo as memorias de O. Mandelstam, “na mente do peteburgés de entón fundíronse nunha soa imaxe. Como os xemelgos, tiñan a mesma altura e a mesma cor. Por debaixo da altura media, case baixa, pelo máis negro que a á dun corvo. Ambos tiñan a fronte moi baixa e as mans moi pequenas. Ambos agora parécenme as estreas da comparsa liliputiense.

En 1914, Hoffmann emigrou aos Estados Unidos, onde pronto se fixo cidadán e continuou actuando. En 1924, aceptou unha oferta para dirixir o recén fundado Instituto de Música Curtis en Filadelfia, e dirixiuno ata 1938. Durante o seu liderado, o instituto globalizouse, converténdose nunha excelente escola para moitos futuros músicos famosos.

As actuacións activas de Hoffmann continuaron ata principios da década de 1940, o seu último concerto tivo lugar en Nova York en 1946. Nos últimos anos da súa vida, Hoffmann dedicouse con entusiasmo aos desenvolvementos no campo da gravación de son e da mecánica: posúe varias ducias de patentes para varios melloras no mecanismo do piano, e tamén na invención de "limpaparabrisas" e resortes de aire para o coche e outros dispositivos.

Hoffmann é considerado xustamente un dos maiores pianistas do século 1887. A técnica brillante, unida a unha imaxinación rítmica inusual, permitiulle tocar con poder e forza elementais, e grazas á súa excelente memoria, non podía preocuparse de "restaurar" unha obra que tocara antes do seguinte concerto. O repertorio do pianista era bastante estreito: limitouse esencialmente ao patrimonio da primeira metade do século XIX, desde Beethoven ata Liszt, pero case nunca interpretou a música dos seus compositores contemporáneos. Incluso o Terceiro Concerto para piano de Sergei Rachmaninov dedicado a Hoffmann, cuxa obra o propio Rachmaninoff apreciaba moito, non foi unha excepción. Hoffmann foi un dos primeiros músicos da historia en gravar a súa actuación en XNUMX nun fonógrafo, pero posteriormente gravou moi raramente no estudo. Un gran número de gravacións de Hoffmann que sobreviviron ata hoxe realizáronse en concertos.

Hoffmann é autor de preto de cen composicións (publicadas co pseudónimo de Michel Dvorsky), dous libros sobre a arte de tocar o piano: "Consellos para jóvenes pianistas" e "Piano Playing".