Gertrud Elisabeth Mara (Gertrud Elisabeth Mara) |

Gertrud Elisabeth Mara

En 1765, Elisabeth Schmeling, de dezaseis anos, atreveuse a dar un concerto público na súa terra natal, na cidade alemá de Kassel. Ela xa gozaba de certa fama, hai dez anos. Elizabeth foi ao estranxeiro como unha prodixio do violín. Agora volveu de Inglaterra como aspirante a cantante, e o seu pai, que sempre acompañaba á súa filla como empresaria, facíalle un anuncio sonoro para chamar a atención da corte de Kassel: quen ía escoller o canto como vocación tiña que congraciarse co gobernante e entrar na súa ópera. O Landgrave de Hesse, como experto, enviou ao concerto ao xefe da súa compañía de ópera, un tal Morelli. A súa frase dicía: "Ella canta come unha tedesca". (She sings like a German – Italian.) Nothing could be worse! Elizabeth, por suposto, non foi invitada ao tribunal. E isto non é de estrañar: os cantantes alemáns foron entón citados moi baixo. E de quen tiveron que adoptar tal habilidade para poder competir cos virtuosos italianos? A mediados do século XNUMX, a ópera alemá era esencialmente italiana. Todos os soberanos máis ou menos significativos tiñan compañías de ópera, convidadas, por regra xeral, desde Italia. A eles acudiron na súa totalidade os italianos, dende o mestre, cuxos cometidos tamén incluían compoñer música, ata rematar coa prima donna e a segunda cantante. Os cantantes alemáns, se se sentían atraídos, só estaban para os papeis máis recentes.

Non sería esaxerado dicir que os grandes compositores alemáns do barroco tardío non fixeron nada para contribuír ao xurdimento da súa propia ópera alemá. Haendel escribiu óperas como un italiano, e oratorios como un inglés. Gluck compuxo óperas francesas, Graun e Hasse, italianas.

Atrás quedaron os cincuenta anos anteriores e posteriores ao comezo do século XNUMX, cando algúns acontecementos deron esperanza para a aparición dunha ópera nacional alemá. Daquela, en moitas cidades alemás, os edificios teatrais xurdiron como cogomelos despois da choiva, aínda que repetían a arquitectura italiana, pero servían de centros de arte, que non copiaban en absoluto a cegamento da ópera veneciana. O papel principal aquí pertenceu ao teatro no Gänsemarkt de Hamburgo. O concello da rica cidade patricia apoiou aos compositores, sobre todo ao talentoso e prolífico Reinhard Kaiser, e aos libretistas que escribiron obras de teatro alemás. Baseáronse en historias bíblicas, mitolóxicas, de aventuras e históricas locais acompañadas de música. Con todo, hai que recoñecer que estaban moi lonxe da alta cultura vocal dos italianos.

O Singspiel alemán comezou a desenvolverse unhas décadas máis tarde, cando, baixo a influencia de Rousseau e dos escritores do movemento Sturm und Drang, xurdiu un enfrontamento entre a refinada afectación (de aí, ópera barroca) por unha banda, e a naturalidade e o folk. por outro. En París, este enfrontamento deu lugar a unha disputa entre bufonistas e antibufonistas, que comezou xa a mediados do século XIX. Algúns dos seus participantes asumiron papeis inusuales para eles: o filósofo Jean-Jacques Rousseau, en particular, tomou parte da ópera buffa italiana, aínda que no seu incrible popular canto "The Country Sorcerer" sacudiu o dominio da lírica grandilocuente. traxedia: a ópera de Jean Baptiste Lully. Por suposto, non foi a nacionalidade do autor o decisivo, senón a cuestión fundamental da creatividade operística: que ten dereito a existir: o esplendor barroco estilizado ou a comedia musical, a artificialidade ou o retorno á natureza?

As óperas reformistas de Gluck volveron inclinar a balanza a favor dos mitos e do patetismo. O compositor alemán entrou no escenario mundial de París baixo a bandeira da loita contra o dominio brillante da coloratura en nome da verdade da vida; pero as cousas resultaron de tal xeito que o seu triunfo non fixo máis que prolongar o esnaquizado dominio dos antigos deuses e heroes, castrati e prima donnas, é dicir, ópera tardobarroca, reflectindo o luxo das cortes reais.

En Alemaña, o levantamento contra ela remóntase ao último terzo do século 1776. Este mérito pertence ao inicialmente modesto Singspiel alemán, que foi obxecto dunha produción puramente local. En 1785, o emperador Xosé II fundou o teatro da corte nacional en Viena, onde cantaban en alemán, e cinco anos máis tarde representouse a ópera alemá de Mozart O rapto do serrallo. Este foi só o comezo, aínda que preparado por numerosas pezas Singspiel escritas por compositores alemáns e austríacos. Por desgraza, Mozart, un celoso campión e propagandista do "teatro nacional alemán", pronto tivo que recorrer de novo á axuda dos libretistas italianos. "Se houbera polo menos un alemán máis no teatro", queixouse en XNUMX, "o teatro sería completamente diferente! Esta marabillosa empresa florecerá só despois de que os alemáns comecemos seriamente a pensar en alemán, actuar en alemán e cantar en alemán!

Pero todo estaba aínda moi lonxe diso, cando en Kassel presentou por primeira vez ante o público alemán a nova cantante Elisabeth Schmeling, a mesma Mara que posteriormente conquistou as capitais de Europa, empuxou á sombra ás prima donnas italianas, e en Venecia. e Turín derrotounos coa axuda das súas propias armas. Federico o Grande dixo que preferiría escoitar as arias interpretadas polos seus cabalos antes que ter unha prima donna alemá na súa ópera. Lembremos que o seu desprezo pola arte alemá, incluída a literatura, só superou o seu desprezo polas mulleres. Que triunfo para Mara que ata este rei se convertese no seu ardente admirador!

Pero non a adorou como unha "cantante alemá". Do mesmo xeito, as súas vitorias nos escenarios europeos non elevaron o prestixio da ópera alemá. Durante toda a súa vida cantou exclusivamente en italiano e inglés, e interpretou só óperas italianas, aínda que os seus autores fosen Johann Adolf Hasse, o compositor da corte de Federico o Grande, Karl Heinrich Graun ou Haendel. Cando te familiarizas co seu repertorio, a cada paso atopas os nomes dos seus compositores favoritos, cuxas partituras, amareladas de cando en vez, van collendo po sen reclamar nos arquivos. Estes son Nasolini, Gazzaniga, Sacchini, Traetta, Piccinni, Iomelli. Sobreviviu a Mozart corenta anos e a Gluck cincuenta anos, pero nin un nin outro non gozaron do seu favor. O seu elemento era a antiga ópera belcanto napolitana. Dedicouse de todo corazón á escola italiana de canto, que consideraba a única verdadeira, e desprezaba todo o que puidese ameazar con minar a absoluta omnipotencia da prima donna. Ademais, dende o seu punto de vista, a prima donna tiña que cantar brillantemente, e todo o demais carecía de importancia.

Recibimos excelentes críticas de contemporáneos sobre a súa técnica virtuosa (máis rechamante que Elizabeth fose no pleno sentido da autodidacta). A súa voz, segundo a evidencia, tiña o rango máis amplo, cantou dentro de máis de dúas oitavas e media, tomando facilmente notas de B dunha oitava pequena a Fa da terceira oitava; "Todos os tons soaban igualmente puros, uniformes, fermosos e sen restricións, coma se non fose unha muller a que cantara, senón un fermoso harmonio". A interpretación elegante e precisa, as cadencias inimitables, as grazas e os trinos eran tan perfectos que en Inglaterra circulaba o dito "canta musicalmente como Mara". Pero nada fóra do común se informa sobre os seus datos de actuación. Cando lle reprocharon que aínda nas escenas de amor permanece tranquila e indiferente, só se encolleu de ombreiros como resposta: "Que debo facer: cantar cos pés e coas mans? Son cantante. O que non se pode facer coa voz, eu non. O seu aspecto era o máis común. Nos retratos antigos, represéntase como unha dama regordeta cun rostro seguro de si mesmo que non sorprende nin pola beleza nin pola espiritualidade.

En París, a falta de elegancia nas súas roupas foi ridiculizada. Ata o final da súa vida nunca se desfixo de certa primitividade e provincialismo alemán. Toda a súa vida espiritual estivo na música, e só nela. E non só no canto; dominaba á perfección o baixo dixital, comprendeu a doutrina da harmonía e mesmo compuxo a música ela mesma. Un día o mestre Gazza-niga confesoulle que non atopaba un tema para unha oración aria; a noite anterior á estrea escribiu o aria coa súa propia man, para gran agrado da autora. E introducir nas arias varios trucos de coloratura e variacións ao teu gusto, achegándoas ao virtuosismo, era xeralmente considerado naquela época o dereito sagrado de calquera prima donna.

Mara certamente non se pode atribuír ao número de cantantes brillantes, que era, por exemplo, Schroeder-Devrient. Se fose italiana, non lle recaería menos fama, pero quedaría na historia do teatro só unha das moitas dunha serie de brillantes prima donnas. Pero Mara era alemá, e esta circunstancia é de maior importancia para nós. Ela converteuse na primeira representante deste pobo, penetrando vitoriosamente na falanxe das raíñas vocais italianas: a primeira prima donna alemá de clase mundial innegable.

Mara viviu unha longa vida, case ao mesmo tempo que Goethe. Naceu en Kassel o 23 de febreiro de 1749, é dicir, no mesmo ano que o gran poeta, e sobreviviu case un ano. Famosa lendaria de tempos pasados, morreu o 8 de xaneiro de 1833 en Reval, onde recibiu a visita de cantantes de camiño a Rusia. Goethe escoitouna cantar repetidamente, por primeira vez cando era estudante en Leipzig. Despois admirou á "cantante máis fermosa", que nese momento desafiou a palma da beleza da fermosa Crown Schroeter. Non obstante, co paso dos anos, sorprendentemente, o seu entusiasmo moderóuse. Pero cando os vellos amigos celebraron solemnemente o oitenta e dous aniversario de María, o olímpico non quixo deixar de lado e dedicoulle dous poemas. Aquí está o segundo:

A Madame Mara Ao glorioso día do seu nacemento Weimar, 1831

Cun canto o teu camiño foi batido, Todos os corazóns dos mortos; Eu tamén cantei, inspirei a Torivshi para subir. Aínda me lembro por Sobre o pracer de cantar E mandoche ola Como unha bendición.

Honrar á vella polos seus compañeiros resultou ser unha das súas últimas alegrías. E estaba "preto do obxectivo"; en arte conseguiu todo o que podía desexar hai moito tempo, case ata os últimos días mostrou unha actividade extraordinaria: deu clases de canto, e aos oitenta agasallou aos invitados cunha escena dunha obra na que interpretaba o papel de Donna. Ana. O seu tortuoso camiño vital, que levou a Mara aos máis altos cumes da gloria, atravesou o abismo da necesidade, a dor e a decepción.

Elisabeth Schmeling naceu no seo dunha familia pequena burguesa. Foi a oitava de dez fillos do músico da cidade de Kassel. Cando aos seis anos a nena mostrou éxito ao tocar o violín, o pai Schmeling deuse conta inmediatamente de que se podía beneficiar das súas habilidades. Daquela, é dicir, mesmo antes de Mozart, había unha gran moda dos nenos prodixios. Elizabeth, con todo, non era un neno prodixio, senón que simplemente posuía habilidades musicais, que se manifestaban por casualidade ao tocar o violín. Ao principio, o pai e a filla pastan nas cortes dos pequenos príncipes, e despois mudáronse a Holanda e Inglaterra. Foi un período de altibaixos incesantes, acompañado de éxitos menores e de pobreza sen fin.

Ou o padre Schmeling contaba cun maior retorno do canto, ou ben, segundo as fontes, lle afectaron moito as observacións dunhas nobres damas inglesas de que non era apropiado que unha nena tocase o violín, en todo caso, dende o idade de once anos, Elizabeth estivo actuando exclusivamente como cantante e guitarrista. Clases de canto -do famoso profesor londinense Pietro Paradisi- tardou só catro semanas: ensinarlle gratis durante sete anos -e iso era exactamente o que se esixía naqueles tempos para a formación vocal completa-, a italiana, que a viu de inmediato. datos naturais, pactado só coa condición de que no futuro reciba deducións dos ingresos dun antigo alumno. Con isto o vello Schmeling non podía estar de acordo. Só con moitas dificultades chegaron a fin de mes coa súa filla. En Irlanda, Schmeling entrou en prisión e non podía pagar a factura do hotel. Dous anos despois, a desgraza acaboulles: de Kassel chegou a noticia da morte da súa nai; despois de dez anos pasados ​​nunha terra estranxeira, Schmeling estivo por fin a piques de regresar á súa cidade natal, pero entón apareceu un alguacil e Schmeling foi posto de novo tras as reixas por débedas, esta vez durante tres meses. A única esperanza de salvación era unha filla de quince anos. Absolutamente soa, cruzou a canle nun simple veleiro, rumbo a Amsterdam, cara a vellos amigos. Rescataron a Schmeling do cativerio.

Os fracasos que choveron sobre a cabeza do vello non romperon a súa empresa. Foi grazas aos seus esforzos que tivo lugar o concerto en Kassel, no que Elisabeth "cantou como unha alemá". Sen dúbida, seguiría envolvéndoa en novas aventuras, pero a máis sabia Isabel saíu da obediencia. Ela quería asistir ás actuacións de cantantes italianos no teatro da corte, escoitar como cantan e aprender algo deles.

Mellor que ninguén, entendía o moito que lle faltaba. Posuída, ao parecer, unha enorme sede de coñecementos e unhas notables habilidades musicais, conseguiu en poucos meses o que os demais levan anos de duro traballo. Despois de actuacións en cortes menores e na cidade de Göttingen, en 1767 participou nos “Grandes concertos” de Johann Adam Hiller en Leipzig, que foron os precursores dos concertos na Gewandhaus de Leipzig, e foi comprometida inmediatamente. En Dresde, a propia muller do elector participou no seu destino: asignou a Isabel á ópera da corte. Interesada unicamente pola súa arte, a moza rexeitou a varios solicitantes da súa man. Catro horas ao día dedicábase ao canto e, ademais, ao piano, ao baile e mesmo á lectura, ás matemáticas e á ortografía, porque os anos de vagar da infancia perdéronse para a educación escolar. Pronto comezaron a falar dela mesmo en Berlín. O concertino do rei Friedrich, o violinista Franz Benda, presentou a Elisabeth á corte, e en 1771 foi convidada a Sanssouci. O desprezo do rei polos cantantes alemáns (que, por certo, compartía por completo) non era un segredo para Isabel, pero iso non impediu que se presentase ante o poderoso monarca sen sombra de vergoña, aínda que naquel momento trazos de capricho e despotismo, propio do “Vello Fritz”. Cantoulle facilmente dende a folla unha aria de bravura sobrecargada de arpexio e coloratura da ópera Britannica de Graun e foi recompensada: o rei conmocionado exclamou: "¡Mira, ela sabe cantar!" Aplaudiu con forza e gritou "bravo".

Foi entón cando a felicidade sorriu a Elisabeth Schmeling! En lugar de “escoitar o relincho do seu cabalo”, o rei ordenoulle actuar como a primeira prima donna alemá na súa ópera da corte, é dicir, nun teatro onde ata ese día só cantaban italianos, entre eles dous famosos castrati!

Frederick quedou tan fascinado que o vello Schmeling, que tamén actuaba aquí como empresario empresarial da súa filla, conseguiu negociar para ela un fabuloso salario de tres mil táleros (máis tarde aumentou aínda máis). Elisabeth pasou nove anos na corte de Berlín. Acariciada polo rei, xa gañou unha gran popularidade en todos os países de Europa mesmo antes de que ela mesma visitase as capitais musicais do continente. Pola gracia do monarca, converteuse nunha dama da corte moi estimada, cuxa localización era buscada por outros, pero as intrigas inevitables en cada corte non lle fixeron nada a Isabel. Nin o engano nin o amor movían o seu corazón.

Non se pode dicir que estivese moi cargada cos seus deberes. O principal era cantar nas veladas musicais do rei, onde el mesmo tocaba a frauta, e tamén interpretar os papeis principais nunhas dez funcións durante a época do entroido. Desde 1742, un sinxelo pero impresionante edificio barroco típico de Prusia apareceu en Unter den Linden: a ópera real, obra do arquitecto Knobelsdorff. Atraídos polo talento de Elisabeth, os berlineses "do pobo" comezaron a visitar este templo da arte en lingua estranxeira para a nobreza con máis frecuencia; segundo os gustos claramente conservadores de Friedrich, aínda se representaban óperas en italiano.

A entrada era gratuíta, pero as entradas para o edificio do teatro foron entregadas polos seus empregados, e tiveron que pegalas nas mans polo menos para tomar o té. Repartíronse as prazas seguindo rigorosamente as filas e as filas. No primeiro nivel –os cortesáns, no segundo– o resto da nobreza, no terceiro – cidadáns comúns da cidade. O rei sentouse diante de todos nos postos, detrás del estaban os príncipes. Seguiu os acontecementos no escenario nunha lorgnette, e o seu "bravo" serviu de sinal de aplausos. A raíña, que vivía separada de Federico, e as princesas ocupaban o cadro central.

O teatro non se quentaba. Nos fríos días de inverno, cando a calor emitida polas velas e as lámpadas de aceite non era suficiente para quentar o salón, o rei recorreu a un remedio probado: ordenou ás unidades da guarnición de Berlín que realizasen o seu deber militar no edificio do teatro que día. A tarefa dos militares era absolutamente sinxela: estar nos postos, espallando a calor dos seus corpos. Que asociación verdadeiramente incomparable entre Apolo e Marte!

Quizais Elisabeth Schmeling, esta estrela, que ascendeu tan rapidamente no firmamento teatral, permanecería ata o momento en que abandonou o escenario só a prima donna da corte do rei prusiano, é dicir, unha actriz puramente alemá, se non tivese coñeceu a un home nun concerto na corte no castelo de Rheinsberg, quen, despois de interpretar primeiro o papel do seu amante, e despois do seu marido, converteuse no culpable involuntario de que recibiu o recoñecemento mundial. Johann Baptist Mara era un dos favoritos do príncipe prusiano Heinrich, o irmán menor do rei. Este bohemio, un violonchelista talentoso, tiña un carácter noxento. O músico tamén bebía e, cando estaba bébedo, converteuse nun rudo e matón. A moza prima donna, que ata entón só coñecía a súa arte, namorouse a primeira vista dun guapo cabaleiro. En van o vello Schmeling, sen escatimar a elocuencia, intentou disuadir á súa filla dunha conexión inadecuada; só conseguiu que ela se separase do seu pai, sen deixar, porén, de asignarlle manutención.

Unha vez, cando se suponía que Mara ía xogar na corte de Berlín, atopouno morto ebrio nunha taberna. O rei estaba furioso, e desde entón a vida do músico cambiou drasticamente. En cada oportunidade -e había casos máis que suficientes- o rei enchufaba a Mara nalgún burato provincial, e unha vez mesmo enviou coa policía á fortaleza de Marienburg, en Prusia Oriental. Só as peticións desesperadas da prima donna obrigaron ao rei a devolvelo. En 1773, casaron, a pesar da diferenza de relixión (Elizabeth era protestante e Mara católica) e a pesar da máxima desaprobación do vello Fritz, quen, como verdadeiro pai da nación, se consideraba con dereito a interferir incluso no vida íntima da súa prima donna. Resignado involuntariamente a este matrimonio, o rei pasou a Isabel polo director da ópera para que, Deus o libre, non se lle ocorrese quedar embarazada antes das festas do entroido.

Elizabeth Mara, como se lle chamaba agora, gozando non só do éxito no escenario, senón tamén da felicidade familiar, viviu en Charlottenburg ao grande. Pero ela perdeu a tranquilidade. O comportamento desafiante do seu marido na corte e na ópera afastaba dela a vellos amigos, por non falar do rei. Ela, que coñecera a liberdade en Inglaterra, agora sentíase como se estivese nunha gaiola dourada. No auxe do entroido, ela e Mara intentaron escapar, pero foron detidas polos gardas no posto de avanzada da cidade, despois de que o violonchelista foi enviado de novo ao exilio. Isabel chocou ao seu amo con peticións desgarradoras, pero o rei rexeitouna na forma máis dura. Nunha das súas peticións, escribiu: "Páganlle por cantar, non por escribir". Mara decidiu vingarse. Nunha noite solemne na honra do convidado, o Gran Duque ruso Pavel, ante o que o rei quería mostrar a súa famosa prima donna, cantou deliberadamente descoidadamente, case en voz baixa, pero ao final a vaidade superou o resentimento. Ela cantou a última aria con tal entusiasmo, con tal brillo, que a treboada que se reunira sobre a súa cabeza disipouse e o rei expresou favorablemente o seu pracer.

Isabel pediulle repetidas veces ao rei que lle concedese permiso para as excursións, pero invariablemente negouse. Quizais o seu instinto díxolle que nunca volvería. O tempo inexorable dobrara as costas ata morrer, engurrara a cara, que agora lembraba unha saia plisada, facía imposible tocar a frauta, porque as mans artríticas xa non obedecían. Comezou a desistir. Os galgos eran máis queridos para o ancián Friedrich que todas as persoas. Pero escoitaba a súa prima donna coa mesma admiración, sobre todo cando ela cantaba as súas partes favoritas, por suposto, en italiano, pois equiparaba a música de Haydn e Mozart cos peores concertos de gatos.

Con todo, Elizabeth logrou ao final suplicar unhas vacacións. Foi recibida dignamente en Leipzig, Frankfurt e, o que lle era máis querido, na súa Kassel natal. De volta, deu un concerto en Weimar, ao que asistiu Goethe. Volveu enferma a Berlín. O rei, noutro ataque de obstinación, non lle permitiu ir a tratamento na cidade bohemia de Teplitz. Esta foi a última gota que desbordou o vaso da paciencia. O Maras decidiu finalmente escapar, pero actuaron coa máxima precaución. Con todo, de forma inesperada, coñeceron ao conde Brühl en Dresde, o que os sumiu nun horror indescriptible: é posible que o todopoderoso ministro informe ao embaixador prusiano sobre os fuxitivos? Pódense entender: ante os seus ollos estaba o exemplo do gran Voltaire, que hai un cuarto de século en Frankfurt foi detido polos detectives do rei prusiano. Pero todo saíu ben, cruzaron a fronteira salvadora con Bohemia e chegaron a Viena por Praga. O vello Fritz, que se enterou da fuxida, nun principio foi un alboroto e mesmo enviou un correo ao xulgado de Viena esixindo a devolución do fuxitivo. Viena enviou unha resposta e comezou unha guerra de notas diplomáticas, na que o rei prusiano depuxo rapidamente as armas de forma inesperada. Pero non se negou o pracer de falar de Mara con cinismo filosófico: "Unha muller que se entrega completa e completa a un home asemérase a un can de caza: canto máis lle dan patadas, máis devotamente serve ao seu amo".

Ao principio, a devoción polo seu marido non lle deu moita sorte a Elizabeth. A corte de Viena aceptou a prima donna "prusiana" con bastante frialdade, só a vella arquiduquesa Marie-Theresa, mostrando cordialidade, deulle unha carta de recomendación á súa filla, a raíña francesa María Antonieta. A parella fixo a súa seguinte parada en Múnic. Neste momento, Mozart puxo en escena alí a súa ópera Idomeneo. Segundo el, Elizabeth "non tivo a fortuna de agradalo". "Ela fai moi pouco para ser como un cabrón (ese é o seu papel) e demasiado para tocar o corazón cun bo canto".

Mozart sabía ben que Elisabeth Mara, pola súa banda, non valoraba moi ben as súas composicións. Quizais isto influíu no seu criterio. Para nós, outra cousa é moito máis importante: neste caso chocaron dúas épocas alleas entre si, a antiga, que recoñecía a prioridade na ópera do virtuosismo musical, e a nova, que esixía a subordinación da música e da voz. á acción dramática.

Os Maras daban concertos xuntos, e ocorreu que un guapo violonchelista tiña máis éxito que a súa muller pouco elegante. Pero en París, tras unha actuación en 1782, converteuse na raíña sen coroa do escenario, no que antes reinara a propietaria do contralto Lucia Todi, portuguesa de orixe. A pesar da diferenza de datos de voz entre as prima donnas, xurdiu unha forte rivalidade. Musical Paris durante moitos meses dividiuse en todistas e maratistas, fanaticamente dedicados aos seus ídolos. Mara demostrou ser tan marabillosa que María Antonieta concedeulle o título de primeira cantante de Francia. Agora Londres tamén quería escoitar á famosa prima donna, que, sendo alemá, cantaba sen embargo divinamente. Ninguén alí, por suposto, se lembraba da moza mendiga que hai exactamente vinte anos saíra de Inglaterra desesperada e regresara ao continente. Agora está de volta nun halo de gloria. O primeiro concerto no Panteón, e xa gañou o corazón dos británicos. Recibíronlle honores que ningún cantante coñecera desde as grandes prima donnas da época de Haendel. O Príncipe de Gales converteuse no seu ardiente admirador, moi probablemente conquistado non só pola alta destreza do canto. Ela, pola súa banda, como en ningún outro lugar, sentíase como na súa casa en Inglaterra, non sen razón para ela era máis fácil falar e escribir en inglés. Máis tarde, cando comezou a temporada de ópera italiana, tamén cantou no Royal Theatre, pero o seu maior éxito trouxérono os concertos que os londinenses lembrarán durante moito tempo. Ela interpretou principalmente as obras de Händel, a quen os británicos, tras cambiar lixeiramente a ortografía do seu apelido, clasificáronse entre os compositores nacionais.

O vixésimo quinto aniversario da súa morte foi un acontecemento histórico en Inglaterra. As celebracións nesta ocasión duraron tres días, o seu epicentro foi a presentación do oratorio “Mesías”, ao que asistiu o propio rei Xurxo II. A orquestra estaba formada por 258 músicos, un coro de 270 persoas erguíase no escenario e, por riba da poderosa avalancha de sons que producían, levantouse a voz de Elizabeth Mara, única pola súa beleza: "Sei que o meu salvador está vivo". Os británicos empáticos chegaron a un auténtico éxtase. Posteriormente, Mara escribiu: “Cando eu, poñendo toda a miña alma nas miñas palabras, cantei sobre o grande e o santo, sobre o que é eternamente valioso para unha persoa, e os meus oíntes, cheos de confianza, aguantando a respiración, empatizando, escoitáronme. , parecíame un santo” . Estas palabras innegablemente sinceras, escritas a unha idade avanzada, emendan a impresión inicial que facilmente se pode formar a partir dun coñecemento superficial da obra de Mara: que ela, sendo capaz de dominar fenomenalmente a súa voz, contentábase coa brillantez superficial da ópera bravura da corte. e non quería outra cousa. Resulta que o fixo! En Inglaterra, onde durante dezaoito anos foi a única intérprete dos oratorios de Haendel, onde cantou a “Creación do mundo” de Haydn de xeito “anxelical” –así respondeu un entusiasta coñecedor da voz– Mara converteuse nunha gran artista. As vivencias emotivas dunha muller envellecida, que coñeceu o colapso das esperanzas, o seu renacemento e a súa decepción, contribuíron certamente a reforzar a expresividade do seu canto.

Ao mesmo tempo, seguiu sendo unha próspera "prima donna absoluta", a favorita da corte, que cobraba honorarios inéditos. Non obstante, os maiores triunfos agardábanlle na propia patria do bel canto, en Turín -onde o rei de Cerdeña a convidou ao seu palacio- e en Venecia, onde desde a primeira representación demostrou a súa superioridade sobre a celebridade local Brigida Banti. Os amantes da ópera, inflamados polo canto de Mara, honrárona do xeito máis insólito: en canto a cantante rematou o aria, choveron o escenario do teatro San Samuele cunha sarabia de flores, para logo levaron á rampla o seu retrato pintado ao óleo. , e con fachos nas mans, levou ao cantante entre a multitude de espectadores xúbilos que expresaban o seu deleite con fortes berros. Hai que supoñer que despois de que Elizabeth Mara chegase ao París revolucionario camiño de Inglaterra en 1792, a imaxe que viu perseguiuna sen descanso, recordándoa a inconstante da felicidade. E aquí o cantante estaba rodeado de multitude, pero multitude de xente que estaba en estado de frenesí e frenesí. Na Ponte Nova, a súa antiga patroa María Antonieta foi levada por diante dela, pálida, vestida con túnicas de prisión, recibida con gritos e abusos da multitude. Botando a chorar, Mara retrocedeu horrorizada dende a fiestra do carro e intentou abandonar canto antes a cidade rebelde, cousa que non foi tan doada.

En Londres, a súa vida foi envelenada polo comportamento escandaloso do seu marido. Un borracho e ruidoso, comprometeu a Elizabeth coas súas travesuras en lugares públicos. Pasou anos e anos ata que deixara de buscarlle unha escusa: o divorcio tivo lugar só en 1795. Xa sexa como resultado da decepción ante un matrimonio fracasado, ben pola influencia dunha sede de vida que aflorou nunha muller envellecida. , pero moito antes do divorcio, Elizabeth atopouse con dous homes que eran case como os seus fillos.

Xa tiña corenta e dous anos cando coñeceu en Londres a un francés de vinte e seis anos. Henri Buscarin, descendente dunha antiga familia nobre, foi o seu máis devoto admirador. Ela, porén, nunha especie de cegueira, preferíalle a un frautista chamado Florio, o mozo máis común, ademais, vinte anos máis novo ca ela. Posteriormente, converteuse no seu intendente, desempeñou estes deberes ata a súa vellez e gañou moitos cartos con iso. Con Buscaren tivo unha relación incrible durante corenta e dous anos, que foi unha complexa mestura de amor, amizade, morriña, indecisión e vacilación. A correspondencia entre eles só rematou cando ela tiña oitenta e tres anos, e el, por fin! - formou unha familia na remota illa de Martinica. As súas cartas conmovedoras, escritas ao estilo dun Werther falecido, producen unha impresión algo cómica.

En 1802, Mara deixou Londres, que co mesmo entusiasmo e agradecemento despediuse dela. A súa voz case non perdeu o seu encanto, no outono da súa vida descendeu lentamente, con autoestima, das alturas da gloria. Ela visitou os lugares memorables da súa infancia en Kassel, en Berlín, onde non se esqueceu a prima donna do rei morto hai tempo, atraeu a miles de oíntes a un concerto da igrexa no que participou. Mesmo os habitantes de Viena, que antes a recibiron moi fríamente, caeron agora aos seus pés. A excepción foi Beethoven: aínda era escéptico con Mara.

Entón Rusia converteuse nunha das últimas estacións na súa vida. Grazas ao seu gran nome, foi inmediatamente aceptada na corte de San Petersburgo. Xa non cantaba na ópera, pero as actuacións en concertos e ceas con nobres aportaron tales ingresos que aumentou significativamente a súa xa importante fortuna. Ao principio viviu na capital de Rusia, pero en 1811 trasladouse a Moscova e dedicouse enerxicamente á especulación de terras.

O mal destino impediulle pasar os últimos anos da súa vida en esplendor e prosperidade, gañado por moitos anos cantando en varios escenarios de Europa. No lume do lume de Moscova, todo o que ela perecera, e ela mesma tivo que fuxir de novo, esta vez dos horrores da guerra. Nunha noite, converteuse, se non nunha mendiga, senón nunha pobre muller. Seguindo o exemplo dalgúns dos seus amigos, Elizabeth pasou a Revel. Nunha antiga cidade de provincia con rúas tortuosas e estreitas, orgullosa só do seu glorioso pasado hanseático, había con todo un teatro alemán. Despois de que os coñecedores da arte vocal de entre cidadáns eminentes decatáronse de que a súa cidade fora feliz pola presenza dunha gran prima donna, a vida musical nela reviviu de forma inusual.

Con todo, algo levou á vella a moverse do seu lugar familiar e emprender unha longa viaxe de miles e miles de quilómetros, ameazando con todo tipo de sorpresas. En 1820, pásase no escenario do Royal Theatre de Londres e canta o rondó de Guglielmi, unha aria do oratorio de Haendel “Solomon”, a cavatina de Paer. ¡Este ten setenta e un anos! Un crítico solidario eloxia a súa "nobreza e gusto, fermosa coloratura e trino inimitable" en todos os sentidos, pero en realidade, por suposto, só é unha sombra da antiga Elisabeth Mara.

Non foi unha sede tardía de fama a que a levou a facer un movemento heroico de Reval a Londres. Ela foi guiada por un motivo que parece bastante improbable, dada a súa idade: chea de morriña, está desexando a chegada do seu amigo e amante Boucaren desde a afastada Martinica! As cartas voan cara atrás e cara atrás, como obedecendo á misteriosa vontade de alguén. "Ti tamén es libre? pregunta. "Non dubides, querida Elizabeth, en dicirme cales son os teus plans". A súa resposta non chegou a nós, pero sábese que estivo máis dun ano agardando por el en Londres, interrompendo as súas clases, e só despois, de camiño a casa a Revel, parando en Berlín, soubo que Buscarin tiña chegou a París.

Pero é demasiado tarde. Incluso para ela. Non se apresura aos brazos da súa amiga, senón á soidade feliz, a ese recuncho da terra onde se sentía tan ben e tranquila: a Revel. A correspondencia, con todo, continuou durante outros dez anos. Na súa última carta desde París, Buscarin informa de que unha nova estrela xurdiu no horizonte operístico: Wilhelmina Schroeder-Devrient.

Elisabeth Mara morreu pouco despois. Unha nova xeración tomou o seu lugar. Anna Milder-Hauptmann, a primeira Leonore de Beethoven, que rendeu homenaxe á antiga prima donna de Federico o Grande cando estaba en Rusia, converteuse agora nunha celebridade. Berlín, París, Londres aplaudiron a Henrietta Sontag e Wilhelmine Schroeder-Devrient.

A ninguén lle sorprendeu que os cantantes alemáns se convertesen en grandes prima donnas. Pero Mara abriulles o camiño. Ela ten dereito a palma.

K. Khonolka (tradución — R. Solodovnyk, A. Katsura)